Не своди глаз с горизонта
- Эй, пташка, слетай в камбуз!
- Птенчик, метнись к коку за водой!
- Воробей, где тебя носит? Гнездо пустует!
Прозвище приклеилось намертво. Фрэнсис, конечно, представился для проформы, раз тут собрались приличные люди, но, очевидно, манеры добропорядочных матросов в народе переоценили. На удивление, юного Титча без особых проблем приняли в команду, с лёгким сердцем шпыняя с верхней палубы на нижнюю, от румпеля и до самих якорей. Точнее, остальным матросам-то несомненно казалось, что они воздают кармическую справедливость, навьючивая его работёнкой до седьмого пота за то, что ходил под чёрным флагом. Но в сравнении с оттиранием от палубы луж крови и запёкшегося содержимого кишок или таскание пушечных ядер под обстрелом, нынешние поручения казались детским лепетом.
А вот времени на то, чтобы обдумать его незавидное положение хватало хоть отбавляй. С ним обходились весьма снисходительно, и не будучи дураком, зато развесив уши, Фрэнсис смекнул, что причиной тому сентиментальность шкипера. Моряки и сами судачили, что на берегу у капитана осталась дочка, и мягкотелость главного из спасителей играла на руку юнцу. Надолго ли – вопрос сроком на неделю.
На пороховых обезьянках метки пиратов обычно не ставили, но вешать их это совершенно не мешало, и плевать, что без бочки-ступеньки до петли не дотянуться. А потому перспектива болтаться на рее ещё сдавливала горло напоминанием, с кем он делит паёк и кто, возможно, сдаст его висельникам, стоит ногам Титча коснуться подмостков порта. Вариантов было немного, и чем больше утекало время, словно соль сквозь пальцы, тем очевиднее становилось, что выбора негусто. Оставалось решить, куда ветер дует.
Со шторма минула неделя, и со дня на день «Тихая Аркадия» ждала, когда линия горизонта упрётся в сушу. Фрэнсис сидел в вороньем гнезде, отныне переименованном в воробьиное, и болтал ногами, не забывая грызть яблоко. Выловленная из океана шкатулка магическим талисманом болталась на шее: сколько бы раз Титч не открывал её, роза компаса упорно следовала за капитаном корабля, в какой бы части брика тот не находился. К третьему дню мальчишка перестал удивляться и решил, что это удобно: точно знать, где ошивается шкипер-добряк. Сейчас золотая стрелка следила за тем, как Локк бродит в застенках своей каюты.
Хлопнув крышкой компаса, мальчишка откусил хрустящий кусок от зелёного плода, рукавом вытирая кислый сок, заструившийся по подбородку. В будущее Воробей глядел с тем безрассудным оптимизмом, с каким брался за работу: что бы его не ждало, сами моря будто благословили его этой безделушкой. Оставалось только разобраться, есть ли какие-то правила пользования у этой штуки – инструкции, к сожалению, не прилагалось.
***
Первая часть: Часть команды – часть корабля
Вторая часть: И грянул гром
Третья часть: Бескрайнее далёко
Четвёртая часть: Весёлый мертвец
Пятая часть: За тех, кто в море
Шестая часть: Мертвецы не рассказывают сказки
#хочу_критики
#пишу_не_в_стол@ans.bell